A Maçonaria é uma instituição Universal essencialmente filosófica que busca o aperfeiçoamento do Homem.
A maçonaria acredita no trabalho como instrumento de crescimento espiritual;
Acredita na Ciência como geradora do conhecimento e por isso é progressista.
Pratica a filantropia pois acredita no princípio de que todos somos irmãos.
Aceita em seu meio pessoas de todos os credos, religiões e facções políticas, desde que estas jamais se oponham aos conceitos fundamentais de:

Liberdade
Igualdade
Fraternidade

Todos os maçons acreditam num princípio criador, filosoficamente representado pelo Grande Arquiteto do Universo.
Nos séculos 17 e 18 os maçons definiam sua Ordem como “um sistema de moral velado por alegorias e ilustrado por símbolos”. Hoje definimos nossa Instituição como “ uma sociedade organizada por homens que utilizam simbolicamente os princípios da construção e arquitetura na ciência e arte da formação de seu caráter”

História
Apesar da atividade de construir encerrar segredos desde a época dos Faraós, e talvez por essa razão, não se tem a resposta exata sobre a época da formação das corporações de ofício que deram origem no que hoje denominamos Maçonaria.
O certo é que a Maçonaria Universal - como a conhecemos - deriva das “lodges” – grupamento de técnicos em construção – que circulavam pela Europa na Idade Média (séculos X a XIV) executando obras.
Esses construtores organizavam-se internamente num sistema de “carreira de aprendizado” partindo da condição de “aprendiz” para “mestre”. Eles mantinham em segredo seus métodos de construção e utilizavam-se de palavras e outros meios para identificar-se entre si e provar sua condição de saber.
Nas jornadas de ensinamentos os maçons – que significa pedreiro - transmitiam conceitos morais além dos conhecimentos técnicos, uma vez ser grande a responsabilidade que o maçom recém instruído assumia perante a preservação e divulgação do conhecimento recebido.
Hoje nos referimos a esse período como a “fase operativa”, onde os maçons eram, efetivamente, trabalhadores da construção civil. Todas as principais obras – igrejas, catedrais, palácios, panteons – da Idade Média foram construídos pelos integrantes das “lodges”. Como obra mundialmente conhecida citamos a Catedral de São Pedro, no Vaticano.
A conjunção política à época marcou indelevelmente a estruturação da Instituição Maçônica: como os contratantes eram, muitas vezes, de países ou ordens religiosas distintas, e os projetos eram de vulto e importância para as comunidades, os Estados e as Ordens Religiosas davam seu aval para que os maçons transitassem livremente pelos canteiros de obra da Europa.
Daí origina-se a expressão “pedreiro-livre” que os maçons utilizam-se até hoje para denominarem-se.
São muitas as influências em nossa instituição decorrentes desse fato histórico:
- a maçonaria defende que todos os homens sejam livres;
- acolhe pessoas de todas as raças e credos sem distinção política;
- para se reconhecerem nessas jornadas entre países os maçons se utilizavam de técnicas de reconhecimento que até hoje são transmitidas sob juramento.
Com o advento da Renascença (séculos XIV a XVII) e o ressurgimento das cidades como geradoras do desenvolvimento, a sociedade se organizou de forma mais aberta: liberdade de ir e vir, de obter conhecimento, de especializar-se, de trabalhar para vários senhores...
E quem, naquele momento histórico, detinha esse costume, essa tecnologia, esse conhecimento?
Os maçons!
A nova sociedade que se formava estava sedenta dessa experiência que só os maçons experimentaram na chamada “Idade das Trevas” que havia mergulhado a sociedade por mil anos em guerras e disputas ideológicas.
Ao iniciarem a operação nas cidades as “lodges” abriram-se para aceitação de pessoas que não trabalhavam diretamente na construção civil. O enorme sucesso dessa “abertura” ficou comprovado pela multiplicação das “lodges”. Gradativamente o número de maçons operativos foi perdendo espaço para os de maçons especulativos, ou seja, aqueles que tratavam da filosofia sem operar diretamente no canteiro de obras.
Com o intuito de organizar esse movimento, em 1717 fundou-se a primeira Potência Maçônica, a Grande Loja de Londres que passou a congregar diversas “lodges”. Esse ano passa a ser a data oficial da criação da Maçonaria Universal, uma vez que até esse momento as “lodges” eram independentes.
Como conseqüência nefasta desse período tivemos uma perda imensurável de conhecimentos técnico–construtivos que eram dominados pelos maçons operativos. Até hoje desconhece-se as técnicas utilizadas para lapidar e transportar pedras de até 600 toneladas e colocá-las como coberturas de peça única em panteons (Túmulo de Teodorico em Ravena) Feitos de engenharia grandiosos até para a tecnologia de hoje, mas que eram possíveis com instrumentos rudimentares daquela época!
Desse capítulo de nossa História deriva-se a especulação da existência da Maçonaria desde a construção das pirâmides, o que até hoje não restou provado. Aqueles segredos construtivos também se perderam! Como os egípcios fizeram tão imponentes obras sem conhecer a roda?
Impregnados dos ensinamentos maçônicos, os habitantes das cidades se lançam na criação de novos modelos sociais de desenvolvimento. Na Idade Contemporânea (séculos XVIII a XXI) ocorrem as Revoluções Liberais que mudam completamente a organização política dos homens sobre a Terra.
Neste momento da História, a Filosofia Maçônica domina a mente dos homens que anseiam por um mundo mais justo.
A Revolução Francesa marcou o início do período lançando as bases de uma nova organização de Estado que é totalmente inspirada pela Filosofia Maçônica.
A Maçonaria lega para História da Humanidade a tríade – Liberdade, Igualdade e Fraternidade – que tornaram-se os conceitos basilares da maioria das Constituições dos países democráticos do mundo.

Além das mais belas construções da Terra, a Maçonaria deixa para História o mais justo e construtivo regramento de vida!

A Maçonaria é uma sociedade secreta?
Não completamente. Não fazemos segredo de nossa existência, de nossa localização, de nossos templos e de nossas sessões. Nossos rituais são copiados em gráficas, existem em bibliotecas. Vários maçons se identificam com pins na lapela de seus ternos e com adesivos em seus carros.
Em resumo: o que ensinamos não é secreto. A maneira como ensinamos é. Acrescente-se que em respeito às tradições conservamos secretos nossos métodos de reconhecimento e que é uma obrigação nossa dar continuidade a essa tradição.

A Maçonaria é uma Religião?
Não! A Maçonaria não é uma instituição onde os integrantes encontrarão os princípios e mandamentos de uma religião. Os maçons se tratam entre si de Irmãos por acreditarem num princípio filosófico do criador único o qual denominam o Grande Arquiteto do Universo.
Os quadros da maçonaria estão repletos de pessoas de credos diferentes.

O engajamento político impede o ingresso na Maçonaria?
À Maçonaria não importa as convicções políticas de cada um. De fato, os assuntos banidos em nossa instituição são a religião e a política partidária. A maçonaria unicamente entende que é obrigação que cada membro respeite seu país e obedeça suas leis.

O quê devo fazer para ingressar na Maçonaria?
O candidato deve ter o mínimo de 21 anos e ser do sexo masculino. Deve procurar um conhecido que saiba pertencer à Instituição e perguntar-lhe sobre suas dúvidas.
Qualquer contato com os irmãos da Loja Latino América I nº 178 pode ser feito através do E-mail: Este endereço de e-mail está protegido contra spambots. Você deve habilitar o JavaScript para visualizá-lo.